Plantas con propiedades alimenticias y propiedades curativas.

Titulo. Efectos terapéuticos de la planta de Aloe vera.

La planta de Aloe vera, también conocida como sabila es una planta medicinal milenaria conocida desde los tiempos de la antigüedad, se dice que los griegos la comenzaron a utilizar desde 330 a.n.e. Esta planta es oriunda del sur de África, existiendo  más de 170 especies en el mundo.

El Aloe vera se ha empleado en el tratamiento de las dermatitis y en múltiples enfermedades inflamatorias, ademas se le reconocen varias propiedades terapéuticas, se usan como cicatrizantes, bactericidas, son protectoras del higado, inmunoestimulantes o inmunomoduladoras, coleréticas y antiulcerogénicas. La planta de Aloe vera contiene varios aminoácidos, y otros elementos como antraquinonas, enzimas, hormonas, lignina, minerales, ácido salicílico, esteroles, azúcares y vitaminas que les permite tener estos efectos terapéuticos.

Al corte transversal de una hoja de Aloe, esta muestra tres secciones o capas primarias: la corteza, el gel o mucílago y el parénquima. La corteza de la planta, que comprende el revestimiento de la hoja, es la que contiene el látex, resina o savia de sabor amargo en sus túmulos con abundantes antraquinonas, que se caracterizan por tener propiedades como laxantes. La planta se puede usar via tópica o via oral por el paciente, se utiliza en la curación de heridas de la piel.

La capa de gel o mucílago contiene elementos como polisacáridos, minerales, vitaminas, esteroles, ácido salicílico, lignina, saponinas y algunos aminoácidos.  Entre los polisacáridos resalta el acemanan, el más abundante en el gel, que es un polímero de manosa de cadena larga, soluble en agua, que acelera la curación de las heridas, además que modula la función inmune , interviene en la activación de los macrófagos y la producción de citoquinas por el organismo humano y además tiene efectos antineoplásicos y antivirales. También contiene el ácido linoleico, el cual es un ácido graso esencial precursor de las prostaglandinas, como se sabe las prostaglandinas son protectoras de la mucosa gástrica.

Titulo. Aceite de Coco. Propiedades alimenticias.

El aceite de coco es un aceite vegetal, conocido también como manteca de coco. Se trata de una sustancia grasa que contiene cerca del 90 % de ácidos saturados extraídos mediante prensado de la pulpa o la carne de los cocos (Cocos nucifera). Dispone de varios usos como alimentos o en cosméticos. Debido a su alto contenido de grasa saturada, es lento para oxidarse y, por tanto, resistente al enranciamiento, con una duración de hasta seis meses a 24 °C sin deteriorarse. Muchas organizaciones de salud aconsejan no consumir en exceso el aceite de coco, debido a sus altos niveles de grasa saturada que tiene el potencial de aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Producción. Procedimiento en seco

El procesamiento en seco requiere que la carne se extraiga de la cáscara y se seca usando el fuego, luz solar, u hornos para crear la copra. La copra se presiona o se disuelve con disolventes, que produce el aceite de coco y un alto contenido de proteínas, puré de alto contenido de fibra. El puré es de baja calidad para el consumo humano y en su lugar se alimenta a los rumiantes; no existe un proceso para extraer proteína a partir de la masa. Una porción del aceite extraído de copra se pierde en el proceso de extracción.

Procedimiento húmedo

El procedimiento húmedo utiliza coco crudo en lugar de copra seca, y la proteína en el coco crea una emulsión de aceite y agua. El paso más problemático es romper la emulsión para recuperar el aceite. Esto solía ser hecho por ebullición prolongado, pero esto produce un aceite descolorido y no resulta económico. Las técnicas modernas utilizan centrifugadoras y pre-tratamientos incluyendo alguna combinación de frío, calor, ácidos, las sales, enzimas, la electrólisis, y ondas expansivas.

A pesar numerosas variaciones y tecnologías, el proceso húmedo es menos viable que El procesamiento seco debido a un rendimiento del 10-15 % más baja, incluso en comparación con las pérdidas por deterioro y las plagas con el procesamiento seco. Procesos húmedos también requieren la inversión de equipo y energía, incurriendo alto capital y costos de operación.

 La cosecha adecuada del coco (la edad de un coco puede ser de 2 a 20 meses al recogerlo) marca una importante diferencia en la eficacia del proceso de aceite. La Copra a base de nueces inmaduras es más difícil trabajar con ella y produce un producto inferior con rendimientos más bajos.

Los procesadores de aceite de coco convencionales utilizan hexano como disolvente para extraer hasta un 10 % más aceite del producido con los molinos acaba rotando y presionando. Luego refinan el aceite para eliminar ciertos ácidos grasos para reducir la susceptibilidad al enranciamiento. Otros procesos para aumentar la vida útil incluyen el uso de copra con un contenido en humedad por debajo del 6 %, manteniendo el contenido en humedad del aceite por debajo de 0,2 %, calentando el aceite a 130-150 °C (desde 266 hasta 302 °F) y la adición de sal o ácido cítrico.

El aceite de coco virgen (VCO) se puede producir a partir de leche de coco fresco, carne, o residuos. La producción a partir de la carne fresca implica la eliminación de la concha y el lavado, entonces o bien molienda en húmedo o secado el residuo, y el uso de una prensa de tornillo para extraer el aceite. VCO también puede ser extraído de la carne fresca por el rallado y el secado a un contenido de humedad del 10-12 %, y luego usando una prensa manual para extraer el aceite.

La producción de leche de coco que implica rallar el coco y mezclarlo con agua, luego exprimiendo el aceite. La leche también puede ser fermentada durante 36-48 horas, se quita el aceite, y la crema caliente para eliminar cualquier aceite restante. Una tercera opción implica el uso de una centrífuga para separar el aceite de los otros líquidos. El aceite de coco también puede ser extraído del residuo seco remanente de la producción de leche de coco. Un millar de cocos maduros de un peso aproximado 1,440 kilogramos (3,170 libras) producen alrededor de 170 kilogramos (370 libras) de copra de las que alrededor de 70 litros (15 imp gal) de aceite de coco se pueden extraer.

RBD significa "refinado, blanqueado y desodorizado." Aceite de RBD se hace generalmente de copra (almendra de coco seca). La copra seca se coloca en una prensa hidráulica con calor añadido y el aceite se extrae. Esto produce hasta prácticamente todo el aceite existente, que asciende a más de 60% del peso en seco del coco. Este aceite "en crudo" de coco no es adecuada para el consumo, ya que contiene contaminantes y debe ser refinado con un calentamiento adicional y el filtrado.

Otro método para la extracción de un aceite de coco "de alta calidad" involucra la acción enzimática de la alfa-amilasa, las poligalacturonasas y las proteasas en pasta de coco diluida. A diferencia del aceite virgen de coco, el aceite de coco refinado no tiene sabor de coco o aroma. El aceite RBD es utilizado para cocinar en casa, procesamiento de alimentos comercial y cosmética, industrial y de uso farmacéutico.

Uso personal:

El aceite de coco puede ser utilizado como una crema hidratante de la piel, ayudando con la piel seca., como tratamiento para el acné y se ha demostrado en un estudio de reducir la pérdida de proteína cuando se usa en el cabello. Antes de la aparición de la luz electrica, el aceite de coco fue el aceite primario utilizado para la iluminación en la India y se exporta como aceite de cochin. El aceite de coco es un importante ingrediente básico para la fabricación de jabón.

 El jabón hecho con aceite de coco tiende a ser duro, aunque retiene más agua que el jabón elaborado con otros aceites y por lo tanto aumenta el rendimiento del fabricante. Es más soluble en agua dura (alta en sales) y en agua salada que otros jabones que le permite hacer espuma con mayor facilidad.

 
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Eucalipto, Eucalyptus globulus, es un árbol de la familia botánica Myrtaceae originario de Australia. Es muy conocido por las propiedades medicinales de las hojas de eucalipto, las cuales se utilizan en remedios caseros para mejorar la salud.

Este árbol perenne puede llegar a medir nada menos que 60 metros de alto. Tiene un tronco grisáceo liso y unas hojas de un tono verde claro y alargadas. Sus flores son blancas y carecen de pétalos.

Del eucalipto se utilizan con fines medicinales sus hojas en infusión, cataplasma, en vahos o en baños y también el aceite esencial de eucalipto. Por su acción antiinflamatoria el eucalipto es un buen aliado de las personas con artritis reumatoide, artrosis o dolor muscular. Mezcla el aceite esencial con aceite base y masajea la zona.